In der Abwehr gesetzt sind sicherlich innen Kamil Glik von der AC Torino und auf Links der zweikampfstarke Dortmunder Lukasz Piszczek. Als Partner von Glik kommt sowohl Bartosz Salamon als auch Michał Pazdan in Frage.  
 Bayer 04 kassierte in den ersten 15 Liga-Spielen sieben Niederlagen und gewann lediglich fünf — darunter gegen teils schwache Gegner wie Aufsteiger Fortuna Düsseldorf (2:1) und den VfB Stuttgart (2:0), der zu diesem Zeitpunkt am letzten Platz lag.  
  Doch vor allem gegen schwächere Gegner, wie SPAL, Chievo und Caglari, erhielt man diese Saison zu viele und vor allem unnötige Gegentreffer. Oft waren es dann nicht mal Gegentore, die zum Ausgleich führten, sondern Bergamo geriet in Rückstand und erzielte selbst erst spät den Ausgleichstreffer. 
 Die restlichen vier Treffer verteilen sich auf drei andere Spieler — zwei Tore machte Arsenal-Star Aaron Ramsey, der zweite Spieler mit Weltklasse-Format im walisischem Nationalteam, und je eines steuerten die Angreifer David Cotterill und Hal Robson-Kanu bei. 
  Trotzdem ist das Spielsystem ganz auf den Superstar hin zugeschnitten. Das macht seine Mannschaft nicht gerade schwer ausrechenbar. Nur er ist es, der sich sogar den großen Freiraum nehmen darf, das Gegenpressing bei Ballverlusten einfach ausfallen zu lassen.  

LFC-Coach Jürgen Klopp ist nach wie vor vom Aufstieg seiner Mannen überzeugt.  
 Angesichts von nur drei kassierten Gegentreffern tat sich stattdessen die Abwehr als Prunkstück der Griechen hervor: Diese Stabilität reichte zwar nicht, um auch nur einen Sieg in der Vorrunde zu landen — als unangenehmer Gegner ist PAOK aber allemal in Erinnerung geblieben.  
  Allen voran die beiden erfahrenen Offensivkünstler Harry Kane und Raheem Sterling waren maßgeblich am Durchmarsch ihrer Nation beteiligt. 20 dieser 37 erzielten Treffer gingen auf ihr Konto. Insofern werden die Offensivhoffnungen bei diesem Turnier erneut auf ihnen ruhen. 
 Noch als Austria Salzburg stieß der elffache österreichische Meister 1994 bis ins Finale des UEFA-Cups vor, unterlag damals Inter Mailand im Hin- und Rückspiel jeweils mit 0:1. 
  In der französischen Meisterschaft ist Marseille ganz gut unterwegs — Rang 5 nach 14 Spieltagen steht zu Buche. Die letzten beiden Liga-Spiele wurden gewonnen.  

 Die 18 kassierten Einschläge sind ein deutlicher Beleg, dass die Abstimmung zwischen den Mannschaftsteilen zu wünschen übrig lässt — ein Problem, welches die oftmals stümperhaft umgesetzt wirkende taktische Marschroute noch einmal zusätzlich verstärkt.  
 In der heimischen Liga konnte Apollon die ersten fünf Spiele mit einem Torverhältnis von 18:1 zudem allesamt für sich entscheiden und kann daher mit breiter Brust in das Duell am Donnerstagabend gehen.  
  Mit den jüngsten beiden Siegen gegen den AZ Alkmaar (Niederlande) hat sich der FCA eine gute Ausgangsposition für die verbleibenden beiden Partien erspielt. 
  An einem ziemlich gebraucht anmutenden Tag konnten sich die Dortmunder somit glücklich schätzen, es bestenfalls mit einem zweitklassigen Gegner zu tun bekommen zu haben; auch ein schwächerer Bundesligist hätte die fragwürdige Verfassung der Mannschaft vermutlich sehr viel konsequenter zu nutzen gewusst. 
  Unter diesen Umständen fällt es uns trotz der überlegenen Darbietung im Hinspiel schwer, auf einen neuerlichen Dreier der TSG zu tippen. Stattdessen rechnen wir mit einem gerechten Unentschieden!  

 Zuletzt gab es 2014/15 im Achtelfinale der Champions League ein 1:5 nach Hin- und Rückspiel gegen Juventus.  
 Der Nachweis, dass selbst ein wohl abermals zum Einsatz kommendes B-Team souveräne Auftritte gegen derartige Gegner in petto haben sollte, dürfte bereits mit dem schwungvollen 2:0-Erfolg gegen Luhansk gelungen sein, der den bislang besten europäischen Auftritt der Alten Dame zu sehen bekam.   
 Insgesamt fielen in den Partien am Donnerstagabend fünf Tore, gleich vier davon wurden in der Begegnung zwischen Schachtar Donezk und dem FC Sevilla erzielt. Das Duell der Ukrainer mit dem spanischen Titelverteidiger endete mit einem 2:2 Unentschieden. Der FC Liverpool musste per Last-Minute-Treffer eine 0:1-Niederlage in Villarreal einstecken. 
  So schafften es die Blues in der letztjährigen Champions-League-Spielzeit zwar als Gruppenzweiter ins Achtelfinale.  
 Manchester United zeigt sich in dieser Saison äußerst auswärtsschwach. Lediglich einen Punkt holten sie in den drei Auswärtsspielen in der CL-Gruppenphase.  

 Seit Jahren gehört der kleine Balkan-Staat zur fußballerischen Elite Europas und das, obwohl man mit rund 4,2 Millionen Einwohner ein ähnliches Bevölkerungsvolumen aufweist wie das Bundesland Sachsen.  
 Berti Vogts ist der Einzige, der sowohl als Spieler (1972) als auch als Trainer (1996) Europameister wurde: Deschamps könnte das nun auch schaffen — er gewann im Jahr 2000 als Spieler den EM-Titel, stemmte damals sogar als Kapitän den Siegespokal in die Höhe.  
  Schon bei der knappen Entscheidung im Viertelfinale, wo der Aufstieg gegen die Euro-Fighter aus Gelsenkirchen erst in der Verlängerung sichergestellt worden war, zeigten die Nachwuchs-Ballzauberer, dass sie es ebenso verstehen zu kämpfen. 
  Sie haben eine ganz besondere EM Wette im Angebot: Wer wird bester deutscher Torschütze der EM 2021?  
 Wobei die Aufgabe in Krasnodar alles andere als ein Kinderspiel sein wird. Diese Erfahrung hat bereits Schalkes Erzrivale aus Dortmund in der vergangenen EL-Saison machen dürfen.